Te|escope（2 / 4）

被冒犯了，局促解释：“如果你要去巴黎的话，唯独这个地方可能没法安排。”

克莉丝很爽快：“那就不去。”

他们说话的时候已经走进了会客厅，两位简顺利会面，而罗切斯特也和班纳特先生攀谈起来，主要是为了感谢当年班纳特家收留了他的妻子。

两位先生看上去完全不是同样的风格，一个像体育家，一个就是典型的乡绅，却莫名意气相投，聊起来大有相见恨晚的意思。

婚礼的前天晚上，克莉丝终于见到了姐姐们口中的宾利小姐。她还有姐夫姐姐是紧跟在达西先生后面到的。

克莉丝特意看了一眼伊丽莎白，发现她埋着头，干脆走到她身边唯一的空位坐下。

达西的表情凝固了。

世俗婚礼的讲究其实并不多，各家有各家的办法，并没有那么多条条框框，有了达西先生的教会关系在，宾利请到了律师和当地教区的牧师到场，可以直接在庄园宴客办婚礼。

不过大家还是将两位新人劝回了各自的房间，让他们明天再见。

等到班纳特夫妇喝过咖啡也退场后，客厅内就只剩一群年轻人了。

没过多久，宾利的表兄还有朋友们就招呼克莉丝过去和他们一起打牌。

伊丽莎白凑到她耳边，低声说：“他们都是工厂主，手里闲钱多，输赢可能有点大，你玩得谨慎一些，不要上头。”

克莉丝站起身向二姐点头，差点撞到不知道从哪冒出来的达西先生。

达西被少年打量着，到底面皮薄，也坐不下去了，跟着去了牌桌边。

宾利的姐夫赫斯特先生惊奇道：“达西先生，你竟然也想打牌了？”

他还记得这位先生古板无趣，每次餐桌很少喝酒，都是第一个离开的，不爱跳舞也不打牌，实在不明白小姨子到底喜欢他哪一点。

达西点头，正想顺势坐下去，克莉丝却不领他的好意，已经先一步到了牌桌边，冲他微笑道：“可惜，先来后到。”

这一会，宾利小姐已经抢先坐到了克莉丝原先的位置，进退两难间，达西又想到了伊丽莎白的话，只好站在一边观战，想着要帮一帮小班纳特先生。

很快他就发现，未来小舅子（存疑）根本不需要他的帮忙。

他们先打了卢牌，接着又换到二十一点，克里斯班纳特几乎每把都赢，但都不是赢得最多的那一个，显得很侥幸，等积攒到某个数目，他又会输一把大的。他自己倒怎么都不会触及本金，偏偏总是把牌局挑得风起云涌。

连续好几局，牌势比较紧张了，他的下家赫斯特先生拿出手帕擦汗时，他还在游刃有余和宾利的表兄聊天。

宾利的表兄比宾利大十几岁，已经是个中年人了，经营着一家零部件厂。因为厂地是租用的，付最贵的租金还要受地主的蔑视，相比起来，他对这位不摆架子的小绅士瞬间充满了好感，所以非常乐于满足年轻人过剩的好奇心。

很快，克莉丝就知道了不少有意思的消息。

比如宾利买的这座庄园，前主人已经举家搬到北美投奔亲戚，所以才卖掉了祖产。说白了，就是经营不力，连土地年收都供不起这样的生活了。

这样看，当一个地主一点都不简单。

首先私家马车就是一笔巨大的开销，一年少说要一千镑，这还只是两匹马驱动的费用。

佣人当然要付工资，一个普通男仆年薪是十五镑，家里每一位女士都需要至少一个女仆。

再加上土地税是需要地主自己掏的，更别提这年头开窗户都要交税。社交也要花钱，别人请客，自然也得回请，还必须丰富体面，这样林林总总加起来，年金花完怎么都不奇怪。

克莉丝心里算了算，借着赢钱的空当，漫不经心问：“现在的农机市场怎么样？”

这一年，宾利告诉达西，“简说她的妹妹都没有意中人，不必担心没有伴娘”，所以达西心情复杂同意了宾利的请求，回到彭伯里。

作为最好的朋友，伴郎先生办事尽心尽力，非常可靠高效，到家后不到一周就精心挑选出了三个庄园，详细描述并分析优劣才寄给宾利，让他先考虑考虑。

这下未婚夫妻可有得忙了。他们一会觉得这个地理位置很好，去伦敦或者北方都很方便，一会又发现那一个庄园自带极大的花园和舞厅，非常适合他们以后待客。

两个人讨论起来意外没有发生争执，在图纸里看到婴儿房还会同时脸红，所有选择都能找出无穷好处，达西已经筛出三个实在是帮了大忙。

最后在班纳特先生的建议下，他们才下了决定，恰好是三个庄园里离德比郡最近的那一处。

宾利小姐特意来信表示了对这个选择的强烈赞同。

有了岳家和姐妹的支持，加上简也认定这一个无可挑剔，宾利带上银行代理人和律师，动身亲自去看一遭，问题不大就可以定下来了。

之后的日子乏善可陈，今年的雪下得很大，大家都不愿意出门，乡村一下就变得宁静下来，所有人都窝在家里给自己找各种事情忙，时间倒也过得飞快。

简每周都会给宾利回信（现在他们已经订婚了，交流不必再通过宾利小姐），有了山水