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秀儿领着苏琪与进了堂屋，随后苏姝也从内室走了出来。

苏琪与拱手给苏姝行礼，眼里含笑：“长姐安好。”

苏姝伸手揉了揉苏琪与的头发。

她忍不住眼圈一红，泪珠盈睫：“与哥儿长大了，都知道来给长姐请安了。”

苏琪与虽然十岁了，却由于身体原因，苍白又瘦削，看起来只有七、八岁的模样。

“……长姐？”

小少年看到苏姝的眼泪，有些手足无措，过了会儿，才小心翼翼地问：“长姐，你怎么哭了？是有人给你委屈受了吗？”

他听到母亲房里的林嚒嚒说过一嘴，说是前天长姐被邀请过去同胡同的刘知府家里赏墨菊，和刘家的大小姐拌了几句嘴，同去的还有二姐姐苏妍。原也没有什么大碍，只是这件事情不知怎么地就被父亲知道了，长姐还被父亲唤去书房教训了一顿。

苏姝拿帕子擦眼泪，又微微笑起来：“长姐没有受什么委屈，只是见到你，心里便高兴。”

苏琪与的长相和苏姝不同，他更像母亲宋梅茹，清秀极了。

“我不是天天和长姐相见吗？”

苏琪与皱了皱小鼻子，末了又说：“我见了长姐也高兴。”

姐弟俩找了位置坐下，丫鬟给倒上热茶。

秀儿端了红漆圆盘从外面走进来，上面放了一盘山药草莓鸡蛋糕、一盘菠菜绿豆饼、一盘红糖大枣米发糕。

“这可真是长大了，都会说好听话了。”

苏姝让秀儿把糕点都放在苏琪与面前，说道：“与哥儿，这是长姐小厨房做的，你尝一尝味道？”

苏琪与到底是年岁不大，虽然还担忧苏姝，却也伸手拿了一块红糖大枣米发糕。

他低头咬了一口咀嚼后咽下，笑眯了眼，“长姐的小厨房做出来的吃食还真不错，吃着香甜，又不会觉得腻。”

“你要是喜欢，以后长姐每日都让小厨房做好了你爱吃的糕点，给你送过去……好不好？”

苏姝看着幼弟，满心里都是怜惜。

母亲的身体原本就不好，生下与哥儿后更是亏空了，她有记忆起，就是帮着母亲带与哥儿。

不管是与哥儿哭了，饿了，还是尿了……从牙牙学语到蹒跚学步，可以说都是她看护着长大的。

这样的情份虽说是姐弟，却又多了份息息相关的要好。

“当然好。”

苏琪与很快吃了手里的一块，又伸手去拿菠菜绿豆饼，闻言连连点头，“多谢长姐。”

跟在他身边伺候的丫鬟唤杏儿，小方脸，是苏琪与房里的一等大丫鬟，是很温和周到的一个姑娘。原来是伺候宋梅茹的二等丫鬟，等苏琪与满七岁后挪去了前院，便让她跟了苏琪与。

她端起茶杯嘱咐苏琪与喝茶，很细心：“二少爷，您慢点吃，小心噎着。”

苏琪与倒也听她的话，自己接过来茶杯，喝了几口。

苏姝在一旁看着，一时也没有言语。

等苏琪与把手里的糕点吃了一半，苏姝便拦下他不让吃了，“待会儿就正午了，你吃多了糕点，小心再吃不下午饭了。”

“好。”苏琪与的性子一向乖巧，尤其是面对苏姝，几乎是言听计从。

长姐一向都是为了他好，他都知道的。

苏姝招手吩咐莲儿，让她领着苏琪与出去院子里净手。

杏儿也抬脚要跟上去，却被苏姝唤了一声，“你留下来，陪我说几句话。”

她记得与哥儿前世死的时候，就是这个杏儿一脖子吊在房梁上，殉了葬。在当时还一度传为佳话，甚至母亲也感动不已，说她忠心刚正，还因此赏了一百两纹银给予杏儿的家人作为补贴。

杏儿屈身应“是”，和顺的很：“大小姐请讲。”

苏姝打量了杏儿几眼，看她身穿豆绿色半旧比甲，手腕上戴着银镯子，发髻上簪了一对花枝纹银发梳，十分的干净利落。

她问道：“你今年多大了？”

杏儿没想到大小姐留下她是单独问年岁的，她愣了愣才回答：“奴婢刚满了十五。”

十五？

这是一个很敏.感的年岁，代表着可以办及笄礼，也可以嫁人了。

在苏家，有这样一个不定性的规矩，为奴为婢的女孩子，一旦过了十五周岁，若没有主子的特别交待，一般都是由老子、娘领了去，回家自行嫁人分配。

苏姝沉吟了一会儿，又问：“你的终身大事可有了着落？”

大概是觉得苏姝出口的话太过于直白，杏儿的脸迅速烧红了，她羞的连头都抬不起来，瓮声瓮气地：“……夫人前些天和奴婢说过这些，让奴婢好好伺候二少爷，别的她自有安排。”

苏姝“哦”了一声，示意自己知道了。

关于杏儿刚才的说法她也是有印象的。前世时，母亲好像就是给杏儿找了户好人家。

但既然是好人家，想必杏儿也是知晓的，如果心里不愿意也是可以告诉母亲的，又为何会一脖子吊在了房梁上？若单纯是反抗，未免太激烈执拗了些，反倒和她的性情不合。

苏姝直觉事情并不简单。

难道是和与哥儿的死……有关系吗？

秋季