第二十八回 船老大千盏花灯祭兄弟（1 / 1）

（白家母女断肠痛，耿家父子泪涟涟；朝阳东升顺水去，星月夜空祭花灯。）

次日上午，乔氏和小青穿着孝衣丧服在家里为白百大准备要随带走的衣物。乔氏哭着把丈夫所有的衣服全部翻找出来，在大床上挑拣整理着，准备用一个大包袱包了给亡夫带走。小青拿出一块儿非常漂亮的绣品，哭着说：“爹最喜欢我绣的这幅牡丹蝴蝶盖被了。我说两朵牡丹一朵是爹，一朵是姆妈；爹说我就是这只蝴蝶……我要给我爹把这个带上……”

乔氏拿起这块儿极其漂亮的绣品，想起来丈夫当时高兴地欣赏上面栩栩如生的牡丹和蝴蝶时的音容笑貌，心如刀割。她流着眼泪伤心地对女儿说：“给他带上吧……你爹疼你一场，你也就只能孝敬他这些了啊……”

耿英在一旁看着听着，眼泪总也擦不干……

耿老爹看见昨儿早上从菜地买回来的一小推车菜还搁在那里，就挑拣几样取下一些送到过厅里，然后对耿正说：“家里也没有什么需要你和弟弟做的事情，你们推出去把这些菜便宜点儿随便卖掉吧！”

耿正答应一声，带弟弟卖菜去了。

白百大江葬时随带的衣物，乔氏母女俩上午都准备好了。

耿正和弟弟早早就便宜卖完了菜，默默地回来了。

耿英炒了几个菜，又做了好吃的卤汤和面条。大家吃饭，并劝说乔氏母女俩尽量多吃一些。耿老爹和俩儿子一放下碗筷就到东边屋里去了。耿英吩咐乔氏母女俩赶快去床上躺着歇息，自己一人收拾洗刷完了，轻轻拉上西屋的门，也到东边屋里来。

耿老爹说：“都抓紧时间睡一会儿觉吧，今儿个晚上要给你们白幺爹守一整夜的灵呢！”

天傍黑的时候，船老大派马车来接。

耿正兄妹三人都赶快扎戴上各自的孝巾孝帽什么的。然后，耿正先去西边屋子，把乔氏母女俩准备好的随带衣物包裹抱上送到马车上，又转身回来拿上二胡，和耿英一起搀扶乔氏母女俩出门上车。耿老爹自己也扎戴好了，接过耿直递过来的门锁和钥匙，锁上院门拉着耿直坐到车上。大家怀着异常悲痛的心情一起去码头上为白百大守灵去了。

看到哥哥紧紧地抱着二胡沉着脸坐在车上一声不吭，耿英想起来前天晚上听哥哥拉二胡时，白幺爹是那样的快乐和陶醉；而现在，白幺爹和大家已经是阴阳两隔了……耿英的眼泪默默地流了下来。

马车不紧不慢地向前走着。离码头越来越近了，所有的人都开始默默地流泪。在这挂马车的后面，三五成群的街坊邻居越来越多地尾随而来，他们都是去码头上祭奠白百大的，因为他们每个人的手里都无一例外地拿着祭纸。耿英注意到，那个名叫东伢子的壮实小伙子也在其中。

祭奠完后已经近半夜了。乔氏母女俩和耿家父子们都坐在灵棚里的长明灯前为白百大守灵。他们都发呆似地坐在那里，眼前还满是前日里一起说话、一起吃饭、一起听二胡曲儿、一起聊大天儿的画面啊！人生怎么会这样无常呢？时间啊，求你不要走得太快了，就让我们在一起多待几个时辰吧！因为天儿一亮，他就要漂走了，谁也拉不住……

在灵棚的外面，船老大带领着所有在港的船工们也整齐地坐了好几圈，默默地为白百大守灵。想着几个时辰之后，热爱长江，热爱船运的，曾经活生生的白把头就要随着江水而去了，船老大和船工们的心情都非常沉痛！

天亮了。

白百大的遗体必须在太阳升起来之前移到彩花灵船内，并且将随船而去的一应衣物等全部装好了。这样，太阳刚一出山，就可以让这艘彩花灵船迎着朝阳向东而去了。

那日里是一个极其少见的大好晴天儿。按照当地人的说法，在这样好的天气里水葬的逝者，一定是去了非常光明美好的地方，可以永远，永远地快乐幸福了！因此，水葬日适逢大晴天，不但对于逝者是一个极好的吉兆，而且对于生者也是一种最大的安慰。

船老大带着船工兄弟们来转移白百大的遗体了，灵棚内悲痛欲绝的哭声再一次爆发。小青可怜兮兮地死死拉住白百大停息的门板哭嚎着：“你们揭开白布，让我再看一眼我爹啊！”

船老大揭开白布，大家看到白百大就好像睡着了一样安详地躺在那里，任凭亲人们怎样悲哭，他根本就不理不睬。耿老爹父子四人的眼泪再次滚滚而下，他们用最大的力气搀扶着乔氏母女俩，耿老爹泣不成声地劝慰她们：“你们都看到了，他是睡着了啊，睡得那么安详，咱们就不要打扰他了……”

白百大乘坐的这艘彩花灵船装饰的很漂亮。灵船的外围扎满了各色纸花和彩带，船头上招魂幡高挑，船尾落着一对纸扎的海鸥。白百大安卧在船的中间，旁边是妻女给他带上的衣物，周围还放满了各种瓜果点心等生活用品。

当太阳开始缓缓升起时，在港船只汽笛齐鸣，紧拽着灵船后边缘的船工们恋恋不舍地放开了手，让其迎着朝阳自行向东漂去了。

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