1. 第 1 章（1 / 4）

平昭六年岁末，京城下了一场大雪。

九重宫阙在雪夜中显得庄严肃穆，飞檐斗拱上堆积起一层积雪，宫墙在月色的映衬下愈发显得高大威严。

宋清晏倚在窗前拨弄着手里的纸鸢，看着别苑这方狭小的天地布满平整的积雪，无人到访，了无生趣。

已经记不得这是她困在这里的第多少个日夜，这个自幼长大最为熟悉的皇城兴许要成为囚禁她一生的地方。

雪越下越密，凛冽的寒风顺着半敞的窗卷入房内，香案上烛火摇晃。她久病恹恹，看雪看得出神，不自觉咳了几声。

侍女芷兰闻声捧着个锦盒自小佛堂内出来，关好门窗后为她披上一件氅衣。

“就快要到新岁了，殿下需得保重身体。”

宋清晏拢了拢身上的氅衣，没有做声。

芷兰将锦盒放到宋清晏面前，轻声道：“奴婢这几日整理杂物，找到了很多圣上年幼时写给殿下您的信，您看看。”

锦盒内，满满当当的信件芷兰依次按照时间罗列好。

宋清晏一封一封地翻阅过去，从她年幼时第一次和父皇离京下江南，自己这个年幼的弟弟宋清昀，在母后的帮助下笨拙又稚嫩地给她写得第一封家书开始。

一直到一年前召她即刻回宫最后一封书信，这中间不过短短十二年，他们姐弟之间却隔了数不清的恩怨纠葛。

宋清晏划过信封口的指尖微微蜷缩，上百封信逐一拆开后，字迹从青涩到雄浑有力，她似是透过单薄的纸张窥见宋清昀端坐在书案前，一笔一画地写下，“问阿姐安”。

这些积年累月里她不曾重视的书信，今时今日整整齐齐地摆在她面前，一时间心里五味杂陈。

似是察觉她面色不佳，芷兰宽慰道：“您同圣上一母同胞是血肉至亲，奴婢觉得，圣上心里还是挂念着殿下您的，如今不过是碍于朝堂之事罢了。说不定待到新年家宴，圣上就会寻机会将殿下您接出来......”

宋清晏苦笑了下，如今朝中局势胶着，若是能让她这位长公主殿下自己认罪死了便是皆大欢喜，若是不死注定成为横在旧臣乃至皇权之间的一根刺。

将她困于别苑已经是最大的让步，又怎么放她轻易出来呢？

芷兰顿了顿又道：“当初那些个旧臣弹劾殿下不过是为了满足一己私立，殿下您一心为了社稷家国，罪在当下，功在千秋，日子久了总会明白殿下良苦用心的。”

芷兰似是突然想到了什么，抬眼略带欣喜地看向宋清晏道：“奴婢听闻，锦衣卫的那位严指挥使前几日上书请旨将事关您的旧案重审，想是镇抚司那边有了新的证据。”

闻言，宋清晏拧眉，她的案子一直未有定论，难不成有人等不及了，设计让严霄整理证据好取她性命。

“这半年来朝廷一直在追查司礼监，这群人来往内廷消息最是灵通，严大人还说了最迟到来年春三月他便会......”

别苑外年久老旧木门吱呀一声，芷兰敏锐地收了声。

先皇去世前特许长公主殿下主理朝政，自殿下掌权以来，推行改革清理世家顽疾，早就惹得朝中旧臣不快。

圣上亲政后，朝中弹劾长公主殿下的奏折依旧数不胜数。

年初长公主殿下动用私刑处死了昌毅伯家中独子，自此同圣上大吵一架。圣上一怒之下将长公主殿下禁足别苑，不许任何人探望。

芷兰死里逃生，如今殿下身边只有她一个贴身侍女，更是谨小慎微仔细提防着。

有人提灯沿着长廊走来，芷兰认出是圣上身边的女使，拎着食盒前来叩门。

女使朝宋清晏行了一礼，随即道：“长公主殿下，今日是冬至，圣上命奴婢送些吃食给您。”

食盒的盖子掀开，一盘冒着热气的长寿菜扁食端到宋清晏面前。

见此情景，芷兰眼中闪过一丝欣喜。

从前先皇后在世时，常常亲自下厨包殿下和圣上姐弟最爱的长寿菜扁食，今日冬至圣上派人送这样一份吃食来，必然是念了旧情。

圣上派来的女使还站在这儿，芷兰不好当着她的面验毒，只背过身去装作收拾碗筷的模样悄悄拿银针排查。

这女使是先皇后当初亲自挑选的，一向信得过，见银针颜色毫无变化，芷兰盛了一个送至长公主殿下面前。

圣上尚在东宫之时，整日过得谨小慎微战战兢兢，先皇后与先皇的接连去世，这世间只剩长公主殿下这一个血肉至亲。

待风波过了，圣上必然会接长公主殿下出别苑，亲姐弟之间哪里有过不去的坎儿呢。

芷兰正幻想着，只听见身侧突然“咣当”一声。

盛着扁食的碗从长公主手中滑落，碎瓷四散。

霎时，宋清晏面白如纸，一手死死捂住腹部，一手指向前方。

顺着视线看过去芷兰大惊失色，只见那前来送食盒的女使倒地大口大口吐着黑红的血水，不多时便四肢僵硬，已然是服毒自尽。

“殿下……这里有毒？！”

宋清晏颓然地倒了下去，视线渐渐模糊不清，最后失焦在那碎落一地的瓷片上。

恍惚之间，脑海中浮现出少时时承欢于母后膝下的情景，